Los bosques poseen una gran variedad de especies, sirven como sumideros de carbono y cumplen muchas otras funciones que deben preservarse. El Desafío de Bonn es la iniciativa internacional más importante para la restauración forestal. El proyecto utiliza el barómetro de progreso del «Desafío de Bonn» para desarrollar un sistema que documente y publique los avances del Desafío de Bonn, y para informar a donantes y socios sobre el estado de aplicación. El barómetro se está desarrollando en seis países piloto y se está aplicando en todo el mundo. La metodología se utiliza para medir los avances en los compromisos políticos y presupuestarios, los conocimientos técnicos, la aplicación sobre el terreno y los «beneficios del carbono». Las experiencias de los países piloto se publican, y el estado de aplicación del Desafío de Bonn, las historias de éxito y los informes se difunden a través de campañas públicas de alto nivel.
Los Estados participantes se han fijado el objetivo de restaurar alrededor de 150 millones de hectáreas de bosque de aquí a 2020 y 350 millones de hectáreas para 2030.